2016年初，美國科學基金會公布《美國科學與工程指標》，指標顯示，中國科技水平在全球地位日益突出，已成不容置疑的世界第二研發大國。

　　《美國科學與工程指標》是一份以量化指標反映美國及世界科技狀況的報告，用數據和事實為主。《指標》顯示，全球研發支出總體呈上升趨勢，集中在北美、歐洲及東亞和東南亞地區。美國仍然是世界第一研發大國，中國居第二位，從2003至2013年，中國在這一領域的投資明顯增長。中國研發支出的年平均增幅達到19.5%，中國的研發開支接近歐盟的總和。

　　人才對于國家的創新能力和經濟競爭力至關重要，而在科學工程教育領域，中國已領先于美國。這些專業約49%的學士學位獲得者來自中國，而美國僅占33%。從2000至2012年，中國獲得科學工程學位的人數增長了三倍。同時，中國科技論文產出占全球的比例增長了兩倍，其中中國工程學領域的論文產出非常突出，占全球的比例已高于美國。

　　中國的高科技制造業正在蓬勃發展，民營經濟領域，也在快速進步。中國將84%的研發資金用于支持試驗開發，美國這一比例為62%。從2013年企業研發占各國研發總支出的比例看，中日韓3國企業投資研發的比例較高，大約為75%。美國研發支出中61%是企業資金。

　　中國的新能源領域勢頭異常強勁，2014年全球清潔和可再生能源投資總額為2810億美元，其中中國吸引的投資占31%。接下來是歐盟和美國。中國太陽能和風能投資居世界首位，這帶來了中國太陽能和風力發電能力的迅速提升。中國風力發電能力全世界最高，低成本太陽能板的產量世界領先。

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